莱阳市盛产梨,举世闻名,素有"梨乡"之称。莱阳梨,亦称茌梨,因产于莱阳市而得名,是山东省的著名特产之一。多为倒卵形,果实硕大,果皮为黄绿色,莱阳梨表面粗糙,有褐色锈斑,萼部凹入。果肉质地细腻,汁水丰富,口感清脆香甜,是梨中的上品。含糖量高达9.76%,比一般梨高2~3%,并含有各种有机酸、维生素等营养成分。莱阳梨不但是美味的时鲜果品,还可以加工成梨干、梨脯、梨酱、梨罐头等,又可以用来酿酒、酿醋。此外,它还具有清肺、化痰、止咳的功效,用它制作的“莱阳梨膏”、“止咳糖浆”是治疗支气管炎、伤风咳嗽的良药。莱阳梨种植历史悠久,相传起源于400余年前。
《莱阳县志》载:"县河、漳水河两岸,沙土广漠,含腐植物。"这种沙土是一种独特的棕色细沙土,含云母多,土块松散,通透性好,利于梨树生长,而且对光的反射性极强,能使树叶进行充分的光合作用。这种得生独厚的自然环境,是造成莱阳梨独特风味的主要原因。
四月的梨乡,连阡接陌的梨花,覆盖着千村百乡的广袤大地,如皑皑白雪,似渺渺轻烟,漫步于梨花树下,使人飘飘若仙。自1991年起,每年的4月20日,莱阳市政府邀请中外游客在这里举办梨花节,观赏这"千树梨花千树雪,一溪杨柳一溪烟"的梨乡景色,领略莱阳农家的田园风光,以花为媒,搭建经济发展、感情联络、体验民风民俗和梨乡文化的平台。
以红土崖下前后发坊、芦儿港、叶家泊、肖格庄、照旺庄、大小陶漳的最为著名,其中在芦儿港还有一棵400多年树龄的老梨王每年依旧开花结果。莱阳梨的栽培面积建国前只有两千多亩,最高年产量不过二十万斤。如今梨园已扩大到五十多万亩,平均年产在一百五十万吨以上。当今莱阳梨已被列入山东地理标志品牌,中国地理标志注册名录。
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